采用西法練兵及購(gòu)買外國(guó)船炮，是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的一項(xiàng)重要內(nèi)容，也是洋務(wù)派“自強(qiáng)”活動(dòng)的開(kāi)始。繼天津之后，廣東于同治元年（1862）九月采用西法訓(xùn)練洋槍隊(duì)。這是廣東洋務(wù)運(yùn)動(dòng)開(kāi)始的標(biāo)志。接著，繼北京、上海之后，廣東于同治三年（1864）五月舉辦洋務(wù)教育，創(chuàng)辦廣州同文館；又于同治六年至七年（1867—1868）向英法購(gòu)買火輪船7艘，供各海口及內(nèi)洋近處緝捕之用。這說(shuō)明，廣東的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)與上海、天津等地差不多是同時(shí)起步的。

1873年，兩廣總督瑞麟找到溫子紹，讓其研制七響連環(huán)快槍，并于同年上書同治帝，將溫子紹留于廣州研習(xí)制造快槍。因溫子紹此時(shí)與十三行打得火熱，而且十三行機(jī)械齊全，瑞麟故而就命其在十三行進(jìn)行研發(fā)。溫子紹欣然受命，于“聯(lián)泰號(hào)”開(kāi)始進(jìn)行七響連環(huán)槍的研制。

兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗，讓不少有識(shí)之士意識(shí)到如果想要取得和西方列強(qiáng)抗?fàn)幍膭倮捅仨氁镄率种械奈淦?。彼時(shí)中國(guó)大部分的槍械都是沿襲之前的火槍，雖然也有不少是從外國(guó)購(gòu)買過(guò)來(lái)的，但始終比不上西方先進(jìn)。就在中國(guó)還盛行火槍的時(shí)候，西方已經(jīng)流傳一種名為快槍的槍械了?？鞓專捎谛∏伸`便，很受歡迎，而且一般的快槍還能連發(fā)，在面對(duì)諸多敵人的時(shí)候也能派上不小的用場(chǎng)。只是可惜，當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)并沒(méi)有一把類似的快槍，所以溫子紹和瑞麟都把研究的重點(diǎn)放在了快槍上。

瑞麟認(rèn)為，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的失利，讓朝廷明白武器落后，就只能挨打，所以將洋務(wù)的重心放在了軍事工業(yè)上，更是提出“師夷長(zhǎng)技以制夷”的口號(hào)。李鴻章和曾國(guó)藩等人的兵工廠也先后建立起來(lái)。只要溫子紹研發(fā)快槍成功，那么廣州也將會(huì)建立一處兵工廠。

溫子紹根據(jù)當(dāng)時(shí)非常流行的毛瑟槍進(jìn)行改進(jìn)，從而研制成了七響連環(huán)快槍。毛瑟槍乃是德國(guó)人在1865年發(fā)明的，是一款采用機(jī)柄式的步槍，其主要特點(diǎn)是采用金屬殼定裝式槍彈，同時(shí)使用無(wú)煙火藥。毛瑟槍由射手操作機(jī)柄，從而實(shí)現(xiàn)開(kāi)鎖、退殼、裝彈和閉鎖的全過(guò)程。毛瑟槍雖然方便，但是也存在一個(gè)非常致命的缺點(diǎn)。故而溫子紹在研制快槍的時(shí)候，就決定不能單純仿制毛瑟槍，而應(yīng)該在其基礎(chǔ)上做出改進(jìn)。

據(jù)2010年1月27日《羊城晚報(bào)》的文章稱，七響連環(huán)快槍是中國(guó)自制的第一支自動(dòng)步槍，這支自動(dòng)步槍與單發(fā)步槍的不同之處，是槍機(jī)配備復(fù)進(jìn)簧裝置，在槍管下方的槍托里設(shè)置一個(gè)由護(hù)弓、托彈板、抵彈簧、退彈簧四個(gè)部件組成可儲(chǔ)存七發(fā)子彈的彈倉(cāng)，利用發(fā)射時(shí)彈殼后坐力推動(dòng)槍機(jī)后退及復(fù)進(jìn)，以完成抽殼、拋殼及裝填下一發(fā)子彈的程序，能連續(xù)扳動(dòng)槍機(jī)進(jìn)行不間斷的射擊，直至把彈倉(cāng)內(nèi)裝填的子彈發(fā)射完畢后，再將彈倉(cāng)裝滿子彈，繼續(xù)發(fā)射。

而且最為難得的是，七響連環(huán)快槍輕便靈活，上火藥也非常簡(jiǎn)單。就算和使用毛瑟槍列強(qiáng)進(jìn)行近距離交戰(zhàn)，也不會(huì)落于下風(fēng)。雖然研發(fā)工藝復(fù)雜，但是制造工藝比較簡(jiǎn)單，可以大批量生產(chǎn)。

溫子紹的這支自動(dòng)步槍，放眼當(dāng)時(shí)國(guó)際，也算是非常先進(jìn)的，甚至是領(lǐng)先同期的國(guó)際水平。

據(jù)《百度百科》載：1866年，奧利弗溫切斯特研制了一種連發(fā)槍，被稱為“溫切斯特步槍”。但是1866年當(dāng)時(shí)的這支所謂連發(fā)槍只是能夠從彈倉(cāng)中接連推彈入膛而已，開(kāi)鎖和退殼等動(dòng)作還須手動(dòng)操作來(lái)完成。1883年，美國(guó)工程師馬克沁將“溫切斯特步槍”進(jìn)行改裝和試驗(yàn)，成功地制造出世界上第一支自動(dòng)步槍。步槍射擊時(shí)，產(chǎn)生的火藥氣體除了將子彈射出槍管，同時(shí)還使槍產(chǎn)生后坐力。馬克沁就是利用部分火藥氣體的動(dòng)力使槍完成開(kāi)鎖、退殼、送彈和重新閉鎖等一系列動(dòng)作的，從而實(shí)現(xiàn)了步槍的自動(dòng)連續(xù)射擊，并減輕了槍支對(duì)射手撞擊的后坐力。

而《廣州市志》記載和《羊城晚報(bào)》報(bào)道的溫子紹仿制并改造成功的這支“七響連環(huán)快槍”（自動(dòng)步槍），比馬克沁的自動(dòng)步槍早了足足10年。

七響連環(huán)槍的成功，讓溫子紹聲名大噪。待到1873年，瑞麟創(chuàng)辦廣東機(jī)器局，便讓溫子紹任督辦走馬上任廣東機(jī)器局總辦之職?？傓k是機(jī)器局最高的領(lǐng)導(dǎo)人，曾國(guó)藩、左宗棠、張之洞等人均曾在其他機(jī)構(gòu)擔(dān)任過(guò)。由此可見(jiàn)瑞麟對(duì)溫子紹的重視。

本文選自《佛山歷史文化叢書》第三輯之《中國(guó)機(jī)械名師溫子紹》，作者溫榮欣，選作本文時(shí)有刪減）

原標(biāo)題 | 佛山史話：溫子紹制造中國(guó)首支自動(dòng)步槍

編輯 | 夏瀟瀟